汽车自动驾驶商业化落地，正在经历新的周期。代表性的一点，就是跨界参与者越来越多，并且不断“填充”商业化完整产业链条。
几周前，通用汽车旗下自动驾驶子公司Cruise刚刚完成20亿美元的新一轮融资，微软出现在此轮投资的主要参与者行业，同时，通用汽车与微软也达成重要的云服务合作协议。
“为了释放自动驾驶汽车的云计算潜力，Cruise将利用微软的云和边缘计算平台Azure，大规模商业化其独特的自动驾驶汽车解决方案。”基于云服务的数据采集与训练，是微软的切入点。
除了我们通常看到的自动驾驶公司更多强调在传感器套件上的卖点，事实上，要完成自动驾驶的真正商业化落地，是一个系统级的完整解决方案。
比如，自动驾驶车队必须要有一个完善的基础设施来整合不同的数据源。比如，最有效的方式收集和存储最新的道路数据，还需要大型计算集群和专门加速硬件，以训练和更新机器学习模型，并提供基于云的决策。
在这方面，最早落地实践的就是特斯拉，基于云和人工智能来实现自动辅助驾驶不断迭代升级的能力。
比如，特斯拉是全球最早开始在新车上部署车端-云端数据采集、传输、分析及训练以及发现功能bug的公司，一直以来，所有特斯拉新车，不管是否启用Autopilot，都会直接向云发送数据（也就是常说的阴影模式）。
事实上，被行业推崇的整车OTA模式，仅仅是表象。显然，特斯拉一直是一家把数据收集和分析放在一切工作核心的公司。在这一点上，包括微软在内的云服务公司已经发现了新的商机。
一、云服务背后的新动能
一直以来，和其他科技巨头（比如，谷歌自主研发自动驾驶技术、亚马逊通过收购部署物流自动驾驶）相比，微软对自动驾驶行业的态度则有所不同。
“我们的合作伙伴遍及整个行业。我们从事的不是制造汽车或提供移动出行服务，”微软汽车行业负责人Sanjay Ravi在2019年发布的一篇微软汽车战略文章中写道。
过去几年，微软没有收购初创公司，也没有自主开发自动驾驶技术，而是制定了一个全面的差异化计划，通过提供工程支持和云服务来支持自动驾驶初创公司。
相比于传感器、软件算法的不断更新，数据、云以及相应的支持软件似乎并没有太多的新变化，反而是基于成熟的跨行业解决方案，这是微软的强项。
还有关键一点，微软明确表示，数据应该归客户所有，自己不会尝试进行数据货币化。同时，该公司希望汽车品牌增强和扩展其独特的用户体验。
两年前，微软就率先推出增强汽车互联解决方案，主要通过微软互联汽车平台(MCVP)实现，基于云和计算服务，早期的合作伙伴包括LG电子、佛吉亚还有大众汽车、雷诺-日产-三菱等等。
微软的第二个目标是“加速自动驾驶功能的开发”，合作主要集中在Azure和云计算上。比如，奥迪此前就选择了微软的云服务，因为后者提供的不仅仅是处理能力和存储空间，还可以提供模拟测试和自动化框架。
这种云协作开发模式，意味着奥迪可以通过该平台进行复杂的数据分析，从而更深入地了解各个传感器的性能表现。例如，可以通过数据分析来计算安装位置对性能的影响。
另一个重要的标准是IT安全。“在数据保护和数据安全方面，国际法规、严格的行业标准以及奥迪的质量标准要求，微软可以提供最高水平的数据保护。”相关负责人表示。
按照微软的说法，云服务是应对未来自动驾驶存储容量和计算挑战的正确解决方案，同时保证开发效率和数据安全。
以特斯拉为例，按照之前公布的一份数据显示，每一辆特斯拉汽车平均每周产生2-5TB的数据（通过4G联网传输到云端），并通过深度神经网络算法对收集的真实世界数据进行训练。
二、大众启动全面数字化转型
如今，微软在全球拿下第二家大客户。
近日，大众集团和微软宣布，正在扩大他们在云技术方面的合作，包括加速自动驾驶技术的开发。接下来，大众集团的软件部门将与微软建立一个基于云的平台，简化开发过程，并允许算法更快地融入量产系统。
按照计划，微软首要目标，是帮助大众集团实现目前特斯拉领先的整车OTA及自动辅助驾驶功能迭代升级功能。
微软负责云计算和人工智能的执行副总裁斯科特•格思里(Scott Guthrie)表示，此次合作意味着具备驾驶辅助功能的大众集团旗下品牌车型，将具备不断升级自动辅助驾驶功能的系统，，并逐步接近自动驾驶。
此次与微软的全面战略合作，是大众集团数字化转型的一部分。按照此前计划，到2025年，大众集团在数字业务方面的投资预算约为270亿欧元（约合330亿美元），并计划将内部开发软件的占比从10%提高到60%。
在此之前，大众集团旗下各个品牌仍然在使用不同的内部系统来开发汽车软件。此次合作，微软建立的云计算基础设施将帮助大众集团整合其所有的软件开发工作，包括构建一个自动驾驶平台，用于软件功能的敏捷开发。
此外，构建新的ADAS、自动驾驶功能需要大规模后台计算能力。例如，运行机器学习算法，从数十亿英里的真实和模拟里程中进行数据采集和训练，未来这些数据需要在云端处理，并实时发送到汽车和从汽车发送出去。
大众集团称之为：“从驾驶里程中学习”，整个系统基于大众品牌未来旗下所有新车的实时交通数据采集和模拟数据的单一数据库。
2018年，大众集团就与微软达成了合作协议，建立连接未来汽车的汽车云，目前，大众汽车云工程团队已经通过Azure edge服务实现了汽车与云之间的数据交换。整套系统预计将于2022年开始量产上车。
同时，按照计划，这个与微软合作的，基于云的自动驾驶平台将有助于大众集团将软件开发周期从数月减少到数周，并有效管理大量数据。
目前，微软是全球范围内仅次于亚马逊的第二大云服务供应商，按照该公司的说法，汽车行业正在进入第二波数字化转型周期，汽车制造商倾向于建立自己的数字能力来应对功能迭代开发，而不仅仅是提供信息娱乐系统的联网应用。
